Les Canadiens s'inclinent 4-1 devant les Jets

Les Canadiens de Montréal ont une fois encore livré un bon match face à une puissance de la Ligue nationale, mardi, mais les Jets de Winnipeg avaient aussi le meilleur gardien de but du circuit.

Après avoir été dominant durant les deux tiers de la première période, le Tricolore (24-21-5, 53 points)  a vu sa courte avance de 1-0 fondre comme neige au soleil et les Jets (35-14-3, 73 points) l'ont emporté 4-1.

Si Connor Hellebucyk a été trompé par un tir vif de Juraj Slafkovsky (8e) au premier tiers, il a été intraitable par la suite résistant aux assauts répétés de Nick Suzuki, de Cole Caufield, de Jake Evans et à une échappée de Josh Anderson. Pour Lane Hutson, Hellebucyk a fait confiance à ses poteaux...

Kyle Connor (28e, 29e), Mark Scheifele (29e) et Rasmus Kupari (4e), dans un filet désert, ont touché la cible au terme d'une rencontre où la formation de l'Ouest canadien n'a jamais été pénalisée. Fait à noter, trois buts des Jets sont survenus après une passe en provenance de l'arrière du filet des Canadiens.

Hellebucyk a repoussé 24 des 25 rondelles dirigées vers lui. Samuel Montembeault a fait face à 24 tirs.

La rencontre pourrait coûter cher aux Canadiens. Le défenseur Kaiden Guhle a quitté la rencontre en troisième période après être entré lourdement en collision avec la bande. Il a quitté le match sans pouvoir mettre du poids sur sa jambe droite, visiblement blessé au genou.

Le Tricolore sera de retour au Centre Bell, jeudi, pour faire face au Wild du Minnesota et, visiblement, au gardien Marc-André Fleury.

Gallagher est partout

On pourrait résumer les 10 premières minutes de jeu ainsi: les Canadiens assiègent les Jets et Connor Hellebucyk et Brendan Gallagher, avec trois bonnes chances de marquer, est partout: 10-2 pour les tirs au but pour le Tricolore.

Mais à force d'essayer, ça fonctionne. Après une occasion ratée par Cole Caufiled, Nick Suzuki, derrière le filet des Jets, entend l'appel de Juraj Slafkovsky à qui il remet la rondelle. Le Slovaque tire sans arrêter le disque et il obtient son 8e but de la saison, à 11:03. Des aides à Suzuki et Caufield.

Les Jets ripostent à 15:34 quand Kyle Connor s'empare d'un retour de tir devant Samuel Montembeault.

Si les Canadiens ont dominé les dix premières minutes de la première période, les Jets font de même dans la seconde avec 9 tirs au but contre aucun, mais c'est toujours 1-1.

Et, comme au premier engagement, à force d'essayer, ça fonctionne, lorsque Mark Scheifele accepte une belle passe de Gabriel Vilardi de l'arrière du filet des Canadiens pour porter la marque à 2-1, à 10:44.

La meilleure chance du Tricolore par la suite est liée à l'échec-avant de Michael Pezzetta. Et Lane Hutson touche même le poteau.

Dans la catégorie «but qui fait mal», celui de Conner, son deuxième du match, avec une demi-seconde à faire à la période est dur à battre.

Les Canadiens sont plus entreprenants en début de troisième période, mais Hellebucyk tient le coup.

Quelques minutes plus tard, Kaiden Guhle perd l'équilibre et le patin droit entre durement en contact avec la bande. Le défenseur se relève, mais il est incapable de mettre du poids sur sa jambe droite. Blessure potentielle au genou.

Les Canadiens retirent Montembeault et les Jets mettent un terme à la rencontre avec un but dans un filet désert.